La ciudad de Miami albergará del 9 al 14 de diciembre la primera edición de la Messi Cup, un torneo internacional Sub-16 que reunirá a ocho clubes de alto perfil y que forma parte de una iniciativa encabezada por Lionel Messi. El certamen contempla 18 partidos distribuidos en seis días y contará con transmisión en vivo por ESPN y Disney+ Plan Premium.
Los equipos estarán divididos en dos grupos y disputarán al menos tres encuentros durante la fase inicial, con tiempos de 40 minutos por cada parte. Inter Miami, Newell’s Old Boys, Atlético de Madrid y Chelsea integrarán el Grupo A, mientras que Inter de Milán, Barcelona, Manchester City y River Plate conformarán el Grupo B. Las etapas de eliminación definirán al campeón del torneo en su edición inaugural.
La final y el partido por el tercer lugar se llevarán a cabo en el Chase Stadium, sede habitual de Inter Miami. Los demás partidos se jugarán en los campos de entrenamiento del club. El calendario incluye la ceremonia inaugural el martes 9 de diciembre y cinco jornadas consecutivas con enfrentamientos en distintos horarios. Además, Messi destacó en redes sociales que el objetivo de este proyecto es impulsar a nuevas generaciones de futbolistas y fortalecer oportunidades de desarrollo en el ámbito formativo.
La organización anticipó que el torneo busca establecerse como una plataforma de competencia regular en los próximos años. La agenda contempla enfrentamientos diarios entre los equipos de cada grupo, así como la definición de los puestos del séptimo al primero durante el fin de semana. Con esta estructura, la Messi Cup inicia su primera edición con un formato que combina una fase de grupos, cruces de eliminación y programación en dos sedes.
